MAGIC ARENA
Commander 1 contra 1
Habitantes del mar, adoradores de la Diosa Svyelun,
habitan entre los grandes corales del plano de Dominaria,
bajo el amparo de la gran Vodalia.
Sin existencias
Svyelun es la diosa de la luna Perla, patrona del primer imperio tritón de Vodalia de Dominaria.
Se decía que Svyelun había creado a los tritones a partir de limo y agua de mar. Esos antiguos vodalianos describían a Svyelun como un tritón que vivía en el cielo. Ella era y es una figura remota; Ella transmitió sus enseñanzas en la antigüedad y no se ha comunicado con los mortales desde entonces. Sus palabras de esa época están registradas en escritos antiguos que son el foco de la teología svyelunita.
Uno de los principios clave del svyelunismo es que los mortales no pueden acercarse a lo divino: la luna está sobre el mar, sobre el letal desierto de la tierra, incluso sobre el cielo, y ningún simple tritón puede esperar alcanzarla.
El símbolo de Svyelun es la «luna alada»: una luna llena rodeada por un halo brillante, con un par de puntos circulares brillantes en los opuestos del halo. Espejos circulares, colocados horizontalmente y mirando hacia arriba (imitando la superficie del agua) marcan los lugares de culto. Cada veintiocho días, cuando la Luna de Niebla alcanza su fase llena, los devotos de la diosa están obligados a pasar la noche en contemplación ritual. La Sociedad de la Caracola de la casta Svyash viaja por el mundo para buscar una comprensión más cercana de Svyelun contemplando las formas en que se manifiesta en otras culturas.
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«Los primeros vodalianos adoraban a Svyelun, diosa de la Luna Perla. Más tarde se convirtió en una figura más abstracta».
– Imperios sarpadianos, vol. V
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«Los primeros vodalianos adoraban a Svyelun, diosa de la Luna Perla. Más tarde se convirtió en una figura más abstracta».
– Imperios sarpadianos, vol. V
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Cuando los portales pirexianos se abrieron con un estruendo, susurró una plegaria a Svyelun para tener fuerzas y limpiar el cielo.
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El lecho marino está cubierto por los restos de quienes pretendían conquistar Vodalia.
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El moldeador Kopala, Guardián de las Olas, es un mago introspectivo de los Heraldos del Río en Ixalan. Es el más joven de los Nueve Moldeadores.
«Estábamos aquí al principio.
Antes del primer golpeteo de pies sin membranas sobre el suelo, mi pueblo nadó en las aguas de Ixalan y escuchó. Los Nueve Afluentes nos enseñaron sus nombres secretos y, a cambio, prometimos recurrir a ellos sólo en caso de necesidad. Les susurramos a las raíces mientras caminábamos entre ellas, y ellas se acurrucaban para despejar nuestro camino, no porque fuéramos sus amos, sino porque solo nosotros sabíamos cómo preguntar. Hablamos con el viento, las olas y las ramas enredadas. Nosotros los moldeamos para adaptarnos a nuestras necesidades y ellos nos moldearon a nosotros para adaptarnos a las suyas.
Los amos de las bestias olvidan que estuvimos aquí antes que ellos, aunque alguna vez lo supieron. Los chupasangres y los bandidos tal vez nunca lo hayan sabido, aunque ellos también han olvidado muchas cosas que sólo nosotros recordamos.
Somos poderosos, pero solíamos ser mucho más.»
A veces me pregunto cómo era antes de que los amos de las bestias tuvieran su turno. Gobernamos estas tierras y una vez controlamos su destino. Me pregunto qué clase de Moldeador sería si hubiera vivido en aquellos días, si hubiera sabido lo que hacían.
Por supuesto, es inútil especular. Mi presente es todo lo que realmente puedo conocer. Tishana ha hecho todo lo posible para enseñarme eso. Los «por qué» y los «qué pasaría si» no pueden cambiar el curso de un río.
Somos nueve Moldeadores que lideramos las nueve grandes tribus. Los Afluentes amablemente comparten sus nombres con nosotros, cada uno de nosotros hablando por uno de ellos, cada uno de ellos guiándonos a uno de nosotros. Me llamaron de otra manera, no hace mucho, cuando no era más que otro chamán nadando en estos ríos. Pero el río Kopala me eligió a mí, como eligió a Kopala antes que a mí, y por eso yo soy Kopala, y Kopala soy yo.
Kopala es un pequeño y lánguido río que serpentea desde las tierras altas y se detiene para reflexionar en pequeños lagos a lo largo del camino. Somos de una especie. Estaba meditando cuando sus aguas me encontraron, arrastrándose hacia mí, llenando el pequeño claro en el que estaba sentado. Abrí los ojos y me vi reflejado en aguas tranquilas, el río y yo haciéndonos uno.
Los «qué pasaría si» no sirven de nada. Soy un Shaper y es el único camino que conoceré. Estoy orgulloso de llevar ese manto. Soy el más joven de los Shapers, el menor de los más grandes de mi pueblo. Todavía tengo mucho que aprender. Mi tribu depende de mí. Los otros Shapers dependen de mí. El propio Ixalan depende de mí.
Por eso estoy flotando aquí, en las aguas místicas de la Fuente Primordial, meditando. Tishana, mi mentora, está aquí conmigo, guiándome, aunque su cuerpo está sentado en el dosel muy arriba.
Puedo sentirlo todo: el Gran Río, los Nueve Afluentes, el balanceo del distante Árbol de Raíz Profunda, los suaves movimientos de las mareas y los vientos. Emanando de un lugar que ningún alma viviente ha visto, siento el latido del corazón de Ixalan, el constante zumbido de la Ciudad Dorada de Orazca.
El poder de Orazca no se parece a ningún otro. Está separado del viento y las olas, de los esfuerzos efímeros de la vida y del lento y profundo triturar de la tierra. Son muchas cosas para muchas personas; sus verdades permanecen ocultas a nuestra vista. Pero lo que es está más allá de las palabras. Es un pulso constante, un ritmo, que aquellos que saben escuchar pueden escuchar en todo el mundo.
El pulso da un vuelco.
Mis ojos se abren.
Entonces Tishana está ahí conmigo, guiándome de regreso, recordándome sin palabras que debo ver la extrañeza, sentirla, reflexionar sobre ella y, como agua en el Gran Río, dejar que fluya sobre mí, por el canal, hasta el final. mar, donde todas las cosas eventualmente deben regresar.
Mis ojos se cierran. Meditamos más. No puedo evitar esperar a que se pierda otro latido. No viene. Poco después, la presencia de Tishana disminuye y nuestra meditación llega a su fin.
Mis ojos se abren y mi cuerpo regresa a mí. Nado hasta el fondo del río, salgo en una nube de limo y me muevo de abajo hacia arriba. El aire en el claro que rodea la Fuente es tan húmedo que siento que apenas necesito mis pulmones, aunque, por supuesto, el aliento de niebla que cruza mis branquias no es suficiente para sostenerme. Respiro, inhalo y exhalo: he oído que es un foco de meditación en el Imperio del Sol. Nuestras técnicas, que deben servirnos tanto arriba como abajo, se centran en los latidos del corazón.
Tishana desciende por un sendero de ramas curvas, que se doblan para depositarla suavemente en la orilla. Su postura es encorvada, sus rasgos arrugados. Ella es la mayor de nuestro pueblo, lo suficientemente mayor como para recordar cuando muchos de los árboles en este claro eran árboles jóvenes.
«Lo sentiste», dice.
«Sí, lo digo. «¿Qué era?»
«Una perturbación de lo intangible», dice. «Como un delfín que intenta atravesar la superficie del agua del río, aunque no puede hacerlo. No sé lo que significa. Pero…»
Hace una pausa, dándome la oportunidad de hablar. Cuando comencé a entrenar con Tishana, esperé estos silencios por deferencia, pero finalmente me di cuenta de que si ella pensaba que yo sabía la respuesta, su silencio continuaría indefinidamente.
«Pero se trata de Orazca», digo.
Orazca. La Ciudad Dorada. El lugar que nuestro pueblo ha jurado mantener en secreto, incluso para nosotros mismos.
«Y lo que involucra a Orazca involucra al mundo entero», dice Tishana.
Tishana se da vuelta y entonces yo también lo siento: una ráfaga de magia desde el norte. Una onda se mueve a través de la jungla, un gran grupo en movimiento, acercándose.
Luego se encuentran en el borde del claro, un grupo de unos veinte Heraldos del Río. Están en formación, rodeando algo que no puedo ver, protegiéndolo. A su cabeza está Kumena, su Shaper. Es delgado y ágil, con ojos penetrantes y una actitud autoritaria.
El río Kumena corre rápido sobre rocas irregulares. Es un obstáculo cruel para nuestros enemigos y un peligro incluso para nosotros. El Shaper Kumena no es diferente, y quizás sea el más poderoso entre nosotros, excepto Tishana.
«Formadora Tishana», dice, su voz retumba en el claro. Él me hace un gesto de asentimiento, como si se le ocurriera en el último momento. «Formador Kopala».
La gente de Tishana y la mía, dispuestas alrededor de la Fuente, están observando y escuchando.
Tishana inclina la cabeza. Me inclino.
«La moldeadora Kumena», dice Tishana. «Qué suerte que el Gran Río te haya traído aquí».
«Como nos guía a todos», dice Kumena automáticamente. No hay ninguna deferencia en su voz, ni hacia el Gran Río que nos guía ni hacia el Creador que nos guía.
«¿Qué te trae a la Fuente, Shaper Kumena?» pregunta Tishana.
Kumena señala con el dedo a su gente y se separan, revelando un bulto en el suelo. No, no un bulto: un hombre. Un soldado del Imperio del Sol, desaliñado pero íntegro, atado por una maraña de enredaderas. Sus ojos están llenos de odio.
«Cogí esto», escupe Kumena, «en el lado oeste del Gran Río, con una compañía de sus compañeros y sus bestias. Y ya sabes lo que estaban buscando».
Tishana agita una mano.
«Hace mucho que buscan Orazca», dice. «Una patrulla en el otro lado del río no significa que lo hayan encontrado. Al igual que los chupasangres, su celo no se traducirá en éxito».
Kumena se vuelve hacia su cautivo. Sus miradas se cruzan, el odio mutuo se refleja perfectamente en ellos.
«Diles lo que me dijiste.»
El hombre se burla, pero habla. No sé qué le ha hecho Kumena a él o a sus amigos, pero hay miedo detrás del odio.
«Las fuerzas están convergiendo en vuestra Ciudad Dorada», dice el hombre. «Nuestros espías nos hablan de dos capitanes piratas… las historias son increíbles, pero parecen ser ciertas. Uno es un hombre con cabeza de toro. La otra es una mujer con cabello como enredaderas retorcidas que puede matar con un «La mujer tiene un dispositivo, una brújula, que, según ella, señala el camino a la Ciudad Dorada. Estaba discutiendo sobre ello abiertamente en su ciudad flotante».
Se levanta un murmullo entre los River Heralds reunidos. Tienen sus propios espías y habían oído temores similares. Pero Kumena mira al hombre con furia.
«¿Y?» Él exige. El hombre se estremece.
«Uno de los nuestros, un campeón del sol, realizó un hechizo que reveló la Ciudad Dorada», dice el hombre. No puede ocultar un tono de orgullo en su voz. «Ella irá a sus puertas».
Kumena abre los brazos y se aleja del hombre.
«La situación ha cambiado», afirma. Le está hablando a Tishana, pero en voz alta, lo suficientemente fuerte como para que todos en el claro lo escuchen. «Orazca está amenazada. Quiere que la protejamos sin siquiera saber dónde está».
Los ojos de Tishana se estrechan. Ella no levanta la voz, pero es más fuerte que la de él. La llaman la Voz del Trueno. Incluso sus susurros pueden derribar árboles, si así lo desea. Ella está dejando escapar una pequeña ráfaga de ese poder.
«Me gustaría que protegiéramos a Orazca de todos los que abusaran de él», dice Tishana. «Incluso nosotros mismos.»
«Es demasiado tarde para eso», dice Kumena. «Ya sabemos que los chupasangres tienen un visionario que los guía. Ahora los jinetes de bestias también tienen uno, y los saqueadores tienen este dispositivo. Nos superan ampliamente en número y ellos son más celosos que nunca. Si esta corriente continúa fluyendo, Orazca ser descubierto.»
«¿Y qué quieres que hagamos, Shaper Kumena?» pregunta Tishana. «Por favor, concédenos tu sabiduría».
Kumena nada en aguas tumultuosas y seguramente lo sabe. Él sigue adelante.
«Ha llegado el momento», dice Kumena. «Debemos ejercer el poder del Sol Inmortal nosotros mismos, o lo veremos caer en manos enemigas. El sol caerá del cielo, las aguas se enfriarán y esta tierra que nos ha acunado se convertirá en nuestra tumba. A menos que Actúe ahora y con decisión. ¡No tenemos otra opción!
El claro está en silencio.
Tishana mantiene la calma. Ella es firme, intrépida e inquebrantable. Otro qué pasaría si se me pasa por la cabeza. ¿Qué pasaría si yo fuera el que estuviera en contra de Kumena? ¿Qué pasa si debo hacerlo ahora?
«Recuérdanos, Kumena, por qué unos forasteros que encontraran Orazca serían nuestra perdición».
La voz de Tishana sólo se hace más fuerte. Sus ojos son estrellas y su voz una ola que rompe. Doy un paso atrás, pero Kumena no retrocede.
«¡Lo usarían mal!» Él sisea. «El Último Guardián nos lo confió, y si dejamos que caiga en manos de extraños, entonces no cumpliremos con nuestro deber. ¡Nos destruirán a nosotros y a todo el mundo con nosotros!»
«Nos encomendó que lo mantuviéramos oculto», afirma Tishana, con la inevitabilidad de un huracán. «Para que no se utilice, Kumena. Has olvidado tu lugar. Has olvidado nuestro deber».
El agua de la Fuente ha comenzado a girar alrededor de Tishana. El aire se mueve sobre mis branquias cada vez más rápido. Ahora Kumena da un paso atrás, pero se vuelve hacia los Heraldos reunidos. A mi.
«¡Seguramente debes verlo!» me dice. «¡Esta filosofía de inacción no tiene sentido si la ciudad se convierte en un arma en manos de nuestros enemigos! ¿Me ayudarás a defender a nuestra gente?»
Él me está mirando. Tishana también me está mirando.
Mi juego de qué pasaría si hay que hablarlo en voz alta. Sé que debo tomar la decisión, romper el empate, ser la voz decisiva. Un líder es decidido y justo, y yo también debo serlo.
Mis palabras son como yo. Fluido y justo, parejo y justo. «No puedo negar la verdad en las palabras de Kumena. Si los forasteros toman la ciudad, sólo puede resultar en miseria. El Sol Inmortal ha traído la ruina a esta tierra una vez antes, y apenas sobrevivimos. Que alguien la use nuevamente significaría el fin de todo. que hemos construido y el fracaso de nuestra vigilia.
«Y sin embargo. Si el Último Guardián hubiera querido que lo empuñáramos, podría haberlo confiado directamente a nuestro cuidado. La historia del Sol Inmortal es la historia de su mal uso por parte de los mortales. No soy tan arrogante como para pensar que Sólo nosotros podemos soportar con seguridad el peso de esta responsabilidad.
«El modelador Tishana tiene razón», digo con confianza, «debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para evitar que alguien reclame la Ciudad Dorada. Eso nos incluye a nosotros. Y no puedo confiar en nadie que esté tan ansioso por apoderarse de tal poder».
Siento el orgullo de mi pueblo en mi voz. Veo el orgullo de Tishana en sus ojos. Pero siento que he elegido el lado equivocado.
Los ojos de Kumena brillan y luego todo sucede al mismo tiempo.
Kumena hace un gesto con la mano. El guerrero del sol es arrastrado bajo la superficie de la Fuente con un grito ahogado. El pueblo de Kumena se queda atrás, sin querer unirse a él en su rebelión. La gente de Tishana y la mía corren hacia el claro. El viento y el agua se arremolinan a nuestro alrededor.
Tishana de repente se queda quieta, al igual que Kumena un momento después.
Siento un tirón en algo en mi pecho: una conexión, un hilo de araña tirado como un arco. Por un momento todos esperamos, sintiendo, sabiendo en nuestro corazón que alguien se acerca a las costas.
Tishana coloca su mano sobre la superficie del agua. Sus ojos se abren de golpe. «Los barcos se acercan a nuestra costa. Kumena, si estos son tus intrusos—»
Kumena frunce el ceño.
«Me ocuparé de ellos, pero esta estrategia no nos durará los próximos cien años. No nos durará ni uno. Están todos advertidos».
Kumena dice una última palabra y una concha de agua y enredaderas surge a su alrededor. Hay un destello de magia, un remolino de agua, y luego desaparece del claro, corriendo a través de la jungla en una ola de raíces enredadas y corrientes impetuosas.
Busco debajo de la superficie con mi magia, buscando al guerrero del sol, pero su cuerpo está quieto y empapado.
«¿Se dirige a Orazca?»
Tishana niega con la cabeza.
«Si Kumena pudiera encontrar Orazca por su cuenta, creo que ya lo habría hecho», afirma. «E incluso si puede, primero tratará de obstaculizar a sus rivales».
«Crees que buscará a estos otros que parecen conocer el camino», digo.
«Sí», dice Tishana. «Voy a perseguirlo».
«¿Tú? Pero Shaper, tú eres—»
«Viejo», dice, con un brillo en los ojos. «Lo sé. Pero no estoy decrépito, Shaper Kopala. Todavía no. Iré. Sólo yo puedo esperar dominarlo».
«Iré contigo», le digo.
«Quédate aquí», dice Tishana. «Necesito que reúnas a nuestra gente y estés listo para actuar. Si Kumena toma Orazca, si alguien lo hace, puede que sea necesario que todos nosotros lo recuperemos».
«No», digo. «Shar, por favor. Lo has mantenido en secreto por una razón».
Tishana pone una mano en mi hombro.
«Kumena tiene razón en una cosa», dice. «No creo que podamos mantener oculta la Ciudad Dorada por más tiempo. Y si no podemos mantenerla oculta, entonces debemos esperar que el Gran Río nos conceda toda la sabiduría para proteger la ciudad sin usar su poder».
«Sabiduría de la que carece uno de los más grandes entre nosotros», digo. «No puedo llamar a eso esperanza».
«Llámalo como quieras», dice. «Tenemos un camino a seguir y una corriente a nuestras espaldas».
Entonces el agua y las enredaderas la envuelven, los árboles se inclinan en señal de deferencia para dejarla pasar y ella desaparece.
Nuestra gente me está mirando.
«Descansa», digo. «Medita sobre lo que ha sucedido aquí. Por la mañana enviaré mensajeros a todas las tribus. Haremos lo que dice Shaper Tishana».
La mayoría murmura estar de acuerdo. Algunos se quejan. La gente de Kumena ya se ha esfumado.
Debajo de mí, dejo que las raíces y las enredaderas recojan el cuerpo del guerrero del sol y lo arrastren bajo el fondo del estanque para que descanse y alimente los árboles que crecen aquí. No es el final que hubiera esperado, pero es lo mejor que puedo hacer.
Me hundo bajo la superficie de la Fuente. Puedo sentirlo todo: el Gran Río, los Nueve Afluentes, el balanceo del distante Árbol Deeproot. Nuestros dos mayores campeones se alejan de mí, desviando la jungla ante ellos y reemplazándola detrás de ellos, dirigiéndose hacia el este.
¿Y si me hubiera unido a mi mentor?
¿Qué pasa si ella falla?
El viento azota las membranas de mis aletas y el olor de la marea baja curva mis dedos de los pies mientras me acerco al estudiante al que más reprobé.
Sigo a Kumena de forma rápida y sencilla: una línea recta desde donde estábamos hasta donde estamos. La inmadurez de Kumena es tan evidente como su ego. Es un Shaper poderoso, sí, pero es ingenuo, ingenuo y tan impetuoso como su tocayo. En el mejor de los casos, los elegidos para llevar el nombre de Kumena son libres, apasionados y predispuestos hacia la acción. Este Kumena es todas esas cosas, pero con un toque que lo hace peligroso. Cuando fue mi alumno, puso a prueba todos los límites.
Tengo buenos recuerdos de la mayoría de mis alumnos, pero mis recuerdos de él están llenos de dolores de cabeza y resentimiento. No iría tan lejos como para decir que fracasé como mentor, sino más bien que solo logré tanto como uno pudo. La madurez no se puede enseñar; debe ser desarrollado.
Frente a mí se extiende la gran extensión del océano. Es hermoso, siniestro, evitado; nuestras aguas preferidas son turbias y frescas y sin la dura sal de la costa. Está de pie frente a mí, con los brazos en alto, agitando el cielo y las olas hasta convertirlos en una agitación espumosa.
«Podemos conjurar mil tormentas mil veces, o podemos levantar una ciudad sólo una vez», dice Kumena sobre el rugido del mar. «¿Cuál es el mejor gasto de nuestra energía? ¿Cuál es la mejor administración, Tishana?»
«Despertar a Orazca no es una opción.»
Subsumo su hechizo con mi propia magia. Mis olas acercan a los barcos enemigos y mi lluvia golpea sus velas.
«No dejaré que pongas en peligro más vidas. No dejaré que respondas contingencias con contingencias y atropellos con atropellos».
Lo siento salir del hechizo, dar un paso atrás, mirar hacia adelante con asombro cómo mi magia ahora hace caer los barcos en la distancia como hojas en un río de aguas rápidas.
«Tú siempre tuviste más habilidad que yo», dice en voz baja.
Choco uno de los barcos contra el costado de una pila de mar.
«Te crees más sabio que tus mayores», le digo. «Esa será tu perdición».
«Y tu edad será tuya».
Miro por encima del hombro justo a tiempo para ver el puño de Kumena golpear mi cara.
Y todo se vuelve oscuro.
